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Programas limitados (información solamente) de educación de pacientes para adultos con asma Gibson PG, Powell H, Coughlan J, Wilson AJ, Hensley MJ, Abramson M, Bauman A, Walters EH Fecha de la modificación más reciente: 03 de setiembre de 2001 Fecha de la modificación significativa más reciente: 03 de setiembre de 2001

La mejoría del conocimiento de los pacientes solamente no reduce las hospitalizaciones, las visitas al médico o el uso de medicación para el asma, pero puede desempeñar una función en mejorar las percepciones de los pacientes de sus propios síntomas.

Mediante un enfoque sistemático, se realizaron búsquedas exhaustivas en la literatura médica para encontrar estudios fiables que consideraran los efectos de mejorar el conocimiento de los pacientes sobre el asma, pero que no intentaron mejorar las habilidades prácticas de autocuidado. Se combinaron los resultados de los estudios para ver si la educación de pacientes diseñada para mejorar el conocimiento de los pacientes sobre su enfermedad generaba un cambio en el asma. Aparentemente, la mejoría sola del conocimiento de los pacientes no parece reducir las hospitalizaciones, las visitas al médico o el uso de medicación para el asma, pero puede desempeñar una función en mejorar las percepciones de los pacientes de sus propios síntomas. Sin embargo, es posible que los programas educativos diseñados para mejorar el conocimiento solamente reduzcan las visitas a los servicios de urgencias en adultos de alto riesgo.

La carga de enfermedades debidas al asma es alta y creciente (Peat 1994). Existen problemas con la prestación de la atención que incluye, durante el tratamiento con corticosteroides, el conocimiento limitado y las habilidades deficientes para tratar el asma entre pacientes con asma grave (Bauman 1987, Bauman 1992; Gibson 1993a). Se cree que gran parte de la morbilidad y la mortalidad prevenibles debidas al asma se deben a factores como el retraso de pacientes, la negación y el tratamiento por debajo del nivel óptimo. Cada uno de estos componentes se puede tratar mediante la educación sobre el asma. Se han desarrollado guías de tratamiento del asma en varios países para asistir en la aplicación de una atención médica estandarizada y de alta calidad (Woolcock 1989). Estas guías se apoyan en la opinión de expertos con informes variables de su base científica (Gibson 1993b).

Un componente clave de varias guías de tratamiento del asma es la recomendación para la educación del paciente y la revisión médica regular. Se ha definido la Educación de pacientes como "una experiencia de aprendizaje planificada que utiliza una combinación de métodos como la enseñanza, el asesoramiento y las técnicas de modificación de comportamientos que influyen en el conocimiento y comportamiento de la salud de pacientes (...) (e) implica un proceso interactivo que permite a los pacientes participar activamente en su asistencia sanitaria" (Bauman 1987; Bartlett 1985). La educación se considera necesaria "para ayudar a los pacientes a que adquieran la motivación, las habilidades y la confianza para controlar el asma" (Anonymous 1996). Una revisión narrativa de la educación sobre el asma ha enfatizado la necesidad de esta educación y ha sugerido estrategias exitosas (Clark 1993).

Se han realizado varios ensayos controlados para identificar la efectividad de los programas educativos sobre el asma. Aunque existe un consenso generalizado que estos programas mejoran el conocimiento del paciente, la repercusión que tienen en los resultados de salud no está tan bien establecida. Por ejemplo, una revisión de los programas educativos pediátricos no logró identificar un beneficio positivo en los ingresos hospitalarios por asma, las visitas al médico o el ausentismo escolar (Bernard-Bonnin 1995). Tampoco se analizó la influencia de las características del programa en los resultados de salud en adultos. Esta revisión se realiza para abordar estos temas.

La educación sobre el asma puede adoptar muchas formas. En su expresión más sencilla, la educación se limita a la transmisión de información sobre el asma, sus causas y su tratamiento. Esta revisión se centrará en los efectos de la educación limitada sobre el asma. Específicamente, los objetivos son identificar si las intervenciones de educación limitada sobre el asma que solamente promueven un aumento del conocimiento del paciente influyen en los resultados de la salud en adultos con asma.

Se han descrito intervenciones más complejas, diseñadas para desarrollar habilidades de autocuidado o para alterar las actitudes o los comportamientos con respecto al asma y para mejorar el tratamiento médico. Se analizarán estas intervenciones en otra revisión sobre la repercusión de los programas de autocuidado en adultos con asma.

El objetivo general de estas revisiones es evaluar la literatura que apoya el componente educacional del Paso 6 del Plan Australiano de Tratamiento del Asma (Australian Asthma Management Plan, AAMP), "Educar y Revisar Regularmente" ("Educate and Review Regularly").

Se realizaron las siguientes preguntas específicas:
1) ¿La educación limitada (información solamente) sobre el asma lleva a mejores resultados de la salud en adultos con asma?
2) ¿Qué características deben reunir los programas educativos que llevan a cambios en los resultados de la salud?

Los estudios se identificaron de las siguientes fuentes:
Se hicieron búsquedas en el registro del Grupo Cochrane de Vías Respiratorias (Cochrane Airways Group) utilizando los siguientes términos: (Asthma OR wheez*) AND (education* OR self management OR self-management). Se obtuvieron los títulos, los resúmenes y las palabras clave de estos artículos y se los sometió a cribaje (screening) para determinar su relevancia. Se obtuvieron versiones completas de los textos de los trabajos pertinentes y se realizaron búsquedas manuales de las listas de referencias en busca de artículos adicionales.

Se identificaron los artículos potencialmente relevantes para su recuperación, si el título o el resumen mencionaba la palabra "controlled" o "randomised", y "adults" y "asthma" y "education". Se obtuvo la versión del texto completo de estos artículos para la evaluar su relevancia.

Dos revisores independientes establecieron si cada estudio cumplía con los criterios de inclusión como un ECA/ECC de un programa educativo sobre el asma para adultos. El porcentaje de acuerdo para la inclusión/exclusión de los estudios fue de 91,6%. Las tres discrepancias se resolvieron mediante discusión. Luego, dos revisores independientes evaluaron el contenido de las intervenciones educativas para identificar aquellos estudios que informaron programas educativos limitados (información solamente). El porcentaje de acuerdo fue del 91%. Las discrepancias acerca de un estudio se resolvieron mediante discusión.

RESULTADOS: Se identificaron los siguientes resultados de salud para su evaluación:
Tasa de ingreso/reingreso hospitalario
Visitas a los servicios de urgencias
Visitas no programadas al doctor
Función pulmonar: espirometría, medida como volumen espiratorio forzado en un segundo (VEF1)
Uso de medicación de "rescate" (o de alivio)
Calidad de vida, puntuación de síntomas
Costo de los datos económicos, días perdidos en la escuela o en el trabajo

ANÁLISIS: Se analizaron los resultados como datos continuos o dicotómicos mediante técnicas estadísticas estándar.
i) Para los resultados continuos, se calculó la diferencia de medias ponderada (DMP) y los intervalos de confianza del 95%.
ii) Para los resultados dicotómicos, se calculó el odds-ratio con intervalos de confianza del 95% mediante los métodos de Peto.

En los casos apropiados, los datos se ingresaron como valores negativos para ajustarse a la convención Cochrane por la cual los efectos que favorecen el tratamiento bajo revisión se desplazan hacia la izquierda.

ANÁLISIS DE SUBGRUPOS
i) Se recopilaron los datos sobre el resultado intermedio, el conocimiento del asma, con la intención de utilizarlos como una variable de estratificación en un análisis de subgrupos para evaluar si el efecto del tratamiento era diferente en los estudios que demostraron una mejoría en el conocimiento en comparación con aquellos que no lo hicieron.
ii) Tipo de grupo de control: atención habitual (que puede o no incluir un grado de educación), control de lista de espera o intervención educativa de intensidad inferior.
iii) Tipo de intervención: las intervenciones se agruparon en dos categorías principales: interactiva y no interactiva. Se puso a prueba la hipótesis de que el efecto de la educación interactiva es superior a la educación no interactiva.
iv) Tipo de contexto: Atención primaria comparada con contexto hospitalario

Se recopiló información sobre los estudios de la siguiente manera.

i) Demografía: edad, género, origen étnico, nivel socio económico.

ii) Tipo de control: se pueden utilizar varios tipos diferentes de intervenciones de control. Entre ellos se incluye una "intervención" de eficacia baja (p.ej. material escrito solamente), la atención médica habitual y un control de listas de espera.

iii) Tipo de intervención:
- interactiva. Sesiones que aportaron comentarios individualizados (sesiones educativas grupales o individuales, sesiones interactivas con computadora).
- no interactiva. Sesiones que no aportaron comentarios individualizados. (material escrito, video, computadora no interactiva, audio-cassette).

iv) Contexto de la intervención: de atención primaria versus hospitalaria. La gravedad de los pacientes difiere en estos contextos que pueden influir en la habilidad de detectar un cambio en las medidas de resultado. Por ejemplo: en un contexto hospitalario, el mayor número de eventos (p.ej. reingresos) podría facilitar en mayor medida la detección de diferencias en este resultado que con la atención primaria.

v) Duración de la intervención:número de sesiones, horas de enseñanza.

vi) Tamaño de la muestra.

vii) Gravedad del asma.

viii) Resultado intermedio: conocimiento del asma.

Para la actual revisión se recopilaron los datos de las intervenciones donde la estrategia educativa incluyó la transmisión de información solamente. No se incluyeron datos de intervenciones educativas más intensivas diseñadas para mejorar habilidades o modificar comportamientos. Esto se analiza en una revisión por separado.

Se envió a los autores un cuestionario estándar para obtener detalles completos del tipo de intervención, junto con una solicitud de los datos faltantes. A los autores se les envió una lista de referencias y se les pidió que identificaran estudios adicionales. También se les envió una copia de los datos obtenidos para su estudio y se les solicitó que los verificaran junto con la clasificación de las intervenciones.

Inclusión
La búsqueda identificó 86 estudios potencialmente pertinentes de la educación sobre el asma en adultos. Se obtuvieron versiones completas de los textos de estos trabajos y dos revisores las evaluaron de forma independiente y estuvieron de acuerdo en que 12 trabajos cumplieron con los criterios de inclusión para esta revisión.

Se excluyeron setenta y un trabajos porque: eran informes de antecedentes de otros trabajos bajo consideración (2); no cumplían los criterios metodológicos (10); el resultado medido no fue apropiado (2); las intervenciones no eran sobre la educación de los pacientes (2); las intervenciones no incluían educación (7); o únicamente se evaluó la técnica del inhalador (3) o las intervenciones no fueron de educación limitada sino que incluían elementos de autocuidado o cambio de conducta (45). Este último es la base de una segunda revisión. Los dos revisores discreparon sobre la clasificación de la intervención en un trabajo, el cual se excluyó después de su discusión debido a que fue un estudio de resultados psicológicos (Maes 1988). Un estudio está a la espera de evaluación y dos están en curso.

Mediante el sistema Cochrane, dos revisores evaluaron de forma independiente la calidad de las versiones completas de los textos de todos los trabajos incluidos. La calidad del estudio se evaluó de acuerdo con las siguientes variables:

i) OCULTAMIENTO DE LA ASIGNACIÓN:
A: ADECUADO si existió asignación al azar real
, es decir, un esquema central de asignación al azar
asignación al azar por una persona externa o uso de recipientes/sobres codificados
B: INCIERTO
C: INADECUADO si existió asignación alternada, referencia al registro de casos
número, fecha de nacimiento, día de la semana, o una prueba abierta o aleatoria
números

ii) CEGAMIENTO DE LAS INTERVENCIONES: No se previó que los estudios utilizarían cegamiento real de la intervención, ya que es muy difícil lograrlo en el contexto de educación sobre el asma.

iii) RETIROS/ABANDONOS: Se señaló si se tomó en cuenta en los resultados a todas las personas asignadas al azar.

CEGAMIENTO DE LA EVALUACIÓN DE LOS RESULTADOS: Se señaló si una persona cegada a la asignación al tratamiento evaluó los resultados del estudio.

Calidad
Todos los estudios especificaron que la asignación al tratamiento fue aleatoria. Sin embargo, no se describieron con frecuencia los métodos usados para generar secuencias aleatorias, ocultar la asignación a los grupos y cegar a los evaluadores de resultado. Ninguna de las intervenciones fue doble ciego. Ocurrieron retiros en nueve de los 12 estudios.

Esta revisión informa los resultados de 12 ECA sobre la educación limitada (información solamente) sobre el asma en adultos con asma. Se intentó establecer contacto con todos los autores para la verificación de la calidad metodológica, la clasificación de la/s intervención/es y los datos de los resultados. Tres autores respondieron (Thapar 1994; Jenkinson 1988;y Green L con respecto al ensayo de Maiman 1979). La correspondencia enviada a Snyder y Moldofsky regresó al remitente.

Resultados
Los 12 estudios analizaron los efectos de la educación limitada (información solamente) sobre el asma en los siguientes resultados: la hospitalización por asma, la asistencia a la sala de urgencias por asma, las visitas al médico no programadas para el tratamiento del asma (visitas al médico), la función pulmonar, el uso de la medicación y los síntomas de asma. El número de estudios que contribuyeron a estos datos de resultados fue:

Resultado No. Ensayos que mencionaron este resultado (No. Ensayos con datos suficientes para metanálisis)

Hospitalización 9 (3)
Visitas a la sala de urgencias: cuatro (1)
Visitas al médico: siete (5)
Función Pulmonar 2 (1)
Uso de medicación: cinco (3)
Sintomas 7 (5)

Hospitalización
Tres ensayos (Aiolfi 1995, Bolton 1991, Osman 1994) informaron datos sobre las tasas de hospitalización por asma de 906 personas lo suficientemente detallados como para realizar un metanálisis; Dos estudios indicaron que se recopilaron datos sobre hospitalización pero no se presentaron los hallazgos (Hilton 1986, Thapar 1994); Tres estudios indicaron que las tasas de hospitalización no se efectuaron por la intervención de educación limitada (información solamente) sobre el asma (Moldofsky 1979, Wilson 1993 y Sondergaard 1992) y un estudio registró una reducción del número medio de hospitalizaciones pero no publicó desviaciones estándar para los grupos de tratamiento y control (Ringsberg 1990). Los tres estudios utilizados para metanálisis cumplieron con una prueba de homogeneidad. Los resultados combinados indicaron que la educación limitada (información solamente) sobre el asma no redujo significativamente la hospitalización por asma durante un período de 12 meses. Los resultados del metanálisis son concordantes con los resultados narrativos informados en los cinco ensayos no incluidos en el metanálisis. Sólo un estudio informó una reducción de las hospitalizaciones con la educación limitada sobre el asma, y se han solicitado datos para incluir esto en el metanálisis.

Visitas a la sala de urgencias
Las visitas a la sala de urgencias se registraron en cuatro trabajos y todos informaron una reducción de las visitas a la sala de urgencias después de la educación limitada (información solamente) sobre el asma. Un trabajo informó una reducción media de un 14% en el grupo de control y un 46% en el grupo de tratamiento pero no informó de la desviación estándar (Ringsberg 1990). Maiman 1979 informó una reducción de nuevas visitas en un período de seis semanas pero no proporcionó datos para el grupo de control. Hilton 1986 informó que menos individuos del grupo de tratamiento visitaron la sala de urgencias pero no informó de la desviación estándar. Bolton 1991 proporcionó una estimación cuantitativa del efecto de esta intervención. Después de proporcionar educación limitaba sobre el asma, las visitas a la sala de urgencias se redujeron en una media de 2,8 por año (IC del 95%: 1,18 a 4,34). Los participantes de este estudio se reclutaron de la sala de urgencias y se consideró que tenían un riesgo inicial alto para este resultado. Probablemente la reducción de las visitas a la sala de urgencias fue clínicamente significativa. Maiman 1979 y Ringsberg 1990 reclutaron personas de la sala de urgencias y el contexto hospitalario respectivamente. Hilton 1986 reclutó personas de la comunidad.

Visitas al médico
Los datos se recopilaron en visitas al médico en ocho ensayos; Hilton 1986 y Jenkinson 1988 no informaron efectos. En un metanálisis de los cinco ensayos que proporcionaron datos suficientes (Aiolfi 1995, Bolton 1991, Moldofsky 1979, Osman 1994 y Wilson 1993) (n = 1114) se halló que la educación limitada (información solamente) sobre el asma no presentaba efectos sobre las visitas al médico no programadas con motivo del asma. No existió heterogeneidad significativa (ji cuadrado 1,7; p>0,05).

Función Pulmonar
Ringsberg 1990 y Moldofsky 1979 informaron la función pulmonar. Moldovsky no encontró cambios significativos en el VEF1. Ringsberg informó un aumento no significativo de la media del VEF1 de 2,1 a 2,3 l/min y 2,2 a 2,5 l/min en los grupos de tratamiento y control respectivamente. Este trabajo no logró proporcionar desviaciones estándar y en consecuencia se excluyó del metanálisis. En términos generales, la educación limitada (información solamente) sobre el asma no parece alterar la función pulmonar.

Uso de medicación
Los programas educativos de información solamente sobre el asma no tuvieron efectos estadística o clínicamente significativos en el uso de la medicación. Este resultado se analizó en cinco estudios. Dos estudios (Huss 1992; Jenkinson 1988) especificaron que no existió efecto alguno pero no se informaron los datos. Osman et al (Osman 1994) no encontró reducciones del número de recetas para broncodilatadores o ciclos de corticosteroides en un año. Moldofsky 1979 no informó cambios en la proporción de aquellos que utilizan broncodilatadores. Sondergaard 1992 informó un aumento del uso de broncodilatadores y de corticosteroides. Esto se interpretó como un efecto de mejor cumplimiento.

Síntomas de asma
En seis estudios se analizaron los efectos de la educación limitada (información solamente) sobre el asma en los síntomas de asma y se informaron como el número de ausencias al trabajo o la escuela (Hilton 1986), el número de "días perdidos" de actividad normal debido al asma (Moldofsky 1979), el número de días de actividad limitada debido al asma (Bolton 1991 y Osman 1994), el cambio en el número de días sintomáticos y el cambio en los niveles de la actividad física (Wilson 1993). Los participantes informaron una reducción de los síntomas de asma percibidos (Jenkinson 1988, Wilson 1993); OR 0,44; IC del 95%: 0,26; 0,74. En términos generales, los estudios no revelaron efectos considerables de la educación limitada (información solamente) sobre el asma en las medidas más objetivas (días perdidos) pero sí encontraron efectos positivos en los síntomas percibidos de asma.

Coste
Se evaluaron los costos en dos estudios. Bolton 1991 informó que las mejorías de la salud asociadas con la educación limitada sobre el asma en el contexto de los servicios de urgencias se asociaron con un ahorro promedio en los costos de asistencia sanitaria de US$1913 por persona durante un período de 12 meses. Un programa educativo de información solamente informado por Sondergaard 1992 no pudo aclarar el coste-efectividad.

Conocimiento
De los seis estudios que midieron el conocimiento, uno informó sobre una mejoría significativa con respecto al valor inicial a los cuatro meses en dos tipos de intervenciones de educación limitada sobre el asma sin un grupo control (Thapar 1994). Tres estudios informaron una mejoría en el grupo de intervención después de un período de 12 meses (Aiolfi 1995; Jenkinson 1988; Ringsberg 1990). No se informaron diferencias en dos estudios (Hilton 1986 y Moldofsky 1979) después de 12 y 16 meses respectivamente. Se evaluó el conocimiento mediante diferentes instrumentos en cada estudio.

En esta revisión sistemática de 12 ensayos, los programas educativos limitados sobre el asma que sólo ofrecen la oportunidad de aumentar el conocimiento y no intentan influir sobre las habilidades de autocuidado, los comportamientos o las actitudes para el asma en adultos no reducen las tasas de hospitalización o las visitas al médico para las crisis asmáticas. Este enfoque de educación limitada sobre el asma que incluye solamente la transmisión de información no cambia el uso de la medicación para el asma ni mejora la función pulmonar. De igual manera, no existieron cambios en el tiempo perdido en el trabajo o la escuela debido al asma. Sin embargo, existieron algunos efectos positivos de la educación limitada (información solamente) sobre el asma. Los pacientes con asma sintieron que habían mejorado sus síntomas de asma. En aquellas personas con una tasa alta de asistencia a la sala de urgencias, se asoció la educación limitada sobre el asma con una reducción de las visitas posteriores a la sala de urgencias por asma. Estos resultados son concordantes con la proposición teórica que las intervenciones de educación limitada, como se han practicado, tienen poca influencia en los comportamientos y habilidades relacionadas con la salud (Bauman 1987).

Para identificar los estudios pertinentes para esta revisión se utilizaron varias estrategias: se realizaron búsquedas en la base de datos del Grupo Cochrane de Vías Respiratorias (Cochrane Airways Review Group)mediante una estrategia de búsqueda sensible; se revisaron las bibliografías de publicaciones recuperadas y se buscó el asesoramiento de expertos. Se consideró que este procedimiento era un intento integral para identificar la bibliografía publicada pertinente. Se excluyeron los ensayos que no cumplían con los requisitos metodológicos o no correspondían a la educación de pacientes sobre el asma en adultos. Posteriormente las intervenciones se categorizaron en aquellas que:
a) transmitieron información; y/o
b) utilizaron automonitorización; y/o
c) evaluaron o modificaron el tratamiento médico; y/o
d) desarrollaron un plan de acción individualizado.

Se incluyeron los estudios cuya intervención cumplía solamente con el criterio de (a) citado anteriormente (es decir, solo transmitía información). Se excluyeron los estudios cuyas intervenciones incluían automonitorización, cambios en la medicación o la utilización de planes de acción individualizados. Estos estudios serán tema de una segunda revisión de los efectos de los programas educativos sobre el asma más intensivos para adultos, diseñados para aumentar el conocimiento y también mejorar habilidades, cambiar comportamientos o modificar el tratamiento. Para minimizar el sesgo de selección, se utilizaron observadores independientes para seleccionar los estudios para su inclusión, y existió un buen nivel de acuerdo entre los observadores.

La calidad metodológica de los estudios incluidos era variable. Los ensayos se realizaron durante un período de 20 años de desarrollo en la educación sanitaria durante el cual los ECA se hicieron cada vez más habituales. Todos los ensayos se asignaron al azar, pero no se indicaron explícitamente los métodos utilizados para generar una secuencia aleatoria y ocultar la asignación. De igual manera, generalmente no se ocultó la evaluación de resultados. Esto permitió la posibilidad de sesgo. Sin embargo, estos sesgos generalmente favorecen el tratamiento y como la intervención no afectó la mayoría de los resultados en esta revisión, esto fundamenta aun más la ausencia de influencia de este tipo de intervención. Existió la posibilidad de factores de confusión de los resultados en un estudio. Osman (1994) empleó un diseño factorial en el que se incluyeron personas que habían recibido un medidor de flujo máximo en algunos de los brazos de la intervención. Sin embargo, este estudio contribuyó sólo a los metanálisis en los que no se demostraron efectos del tratamiento.

Una posible razón de los resultados negativos de los estudios en esta revisión es que las intervenciones educativas limitadas no mejoraron significativamente el conocimiento sobre el asma durante un período prolongado. Esta variable intermedia se informó en un número pequeño de estudios y se evaluó mediante diferentes cuestionarios. Como resultado no se pudo evaluar si la mejoría del conocimiento, la duración de la educación, el nivel y tipo de interacción o la modalidad de la transmisión (personal/escrita/en video/por audio/con computadora) desempeñó una función en la determinación de resultados de salud clínicamente significativos. El contenido del material didáctico fue en general el mismo y cubrió aspectos del proceso de la enfermedad, factores desencadenantes del asma, prevención, medicación y en algunos casos, información general sobre el tratamiento de los episodios sintomáticos. Sin embargo, el período de 20 años durante el cual se realizaron los ensayos indudablemente habrá introducido cambios en los contenidos educativos y el modo de transmitirlos. Aparentemente no existieron cambios en el tamaño del efecto con el transcurso del tiempo pero fue difícil hacer mediciones a través de todas las variables de resultado por el número limitado de ensayos y el nivel de heterogeneidad en el modo de informar los resultados.

Las Guías Británicas para el Tratamiento del Asma (The British Guidelines on Asthma Management) indican que la información oral solamente no altera el comportamiento y propone el uso de planes escritos de autocuidado con refuerzo escrito y audiovisual de mensajes hablados (British Thoracic Society, 1997). El Paso 6 del Plan Australiano de Tratamiento del Asma (Australian Asthma Management Plan) propone que la educación y la revisión médica regular son necesarias para motivar y proporcionar las habilidades y la confianza a los pacientes para controlar el asma pero no sugiere métodos particulares para educar a los pacientes (Anonymous 1996). De igual manera, la Conferencia Canadiense de Consenso del Asma (Canadian Asthma Consensus Conference) recomendó la educación de pacientes y el seguimiento regular como componentes esenciales del tratamiento del asma pero no recomendó métodos particulares para educar a los pacientes excepto que los pacientes deben recibir una lista de los materiales y recursos y que el programa educativo debe ser diseñado para cambiar comportamientos (Ernst 1996). El Programa Nacional Estadounidense de Educación sobre el Asma (American National Asthma Education Program) propone que el suministro de información contribuye, aunque no basta para lograr el conocimiento adecuado del asma y los comportamientos de autocuidado (Anonymous 1991).

La educación limitada (información solamente) sobre el asma es interesante en varios aspectos. Es generalmente fácil de implementar y puede adaptarse inmediatamente a varias situaciones en un consultorio médico ocupado. Además, es más económico que las formas más intensivas de intervención y superficialmente parece satisfacer los deseos expresados por los pacientes de mayor información sobre su enfermedad (Gibson 1995). Aunque la información solamente puede no ser suficiente para cambiar los comportamientos relacionados con la salud (Bauman 1987), el diseño y la prueba de la eficacia de las intervenciones breves basadas en la teoría del cambio de conductas de la salud podrían aportar información (Mullen 1985). En particular, las intervenciones breves podrían diseñarse para motivar el comportamiento de búsqueda de ayuda y el desarrollo de habilidades, y para mejorar la confianza (autoeficacia) en el autocuidado conductual.

En general, los resultados de esta revisión sistemática coinciden con la teoría educativa y con guías de recomendaciones que consideran que la información solamente no es suficiente para cambiar los comportamientos. No se demostró que la educación limitada (información solamente) sobre el asma influya en las hospitalizaciones, las visitas al médico, el tratamiento del asma o el tiempo perdido en el trabajo. Hay dos hallazgos que merecen consideración adicional: los cambios en los síntomas y las asistencias a la sala de urgencias informados.

Hubo una gradación en los efectos de la educación limitada (información solamente) de asma en los síntomas de asma. Para el grado más severo de trastornos como los días de ausentismo en el trabajo o la escuela, no existieron efectos considerables de la intervención de educación limitada. Sin embargo, los pacientes informaron que su percepción de los síntomas se redujo debido a la educación limitada (información solamente) sobre el asma. No está claro si este fue un efecto real de la intervención sobre los síntomas de asma o el resultado del sesgo de anticipación/expectativa. Las intervenciones se administraron sin cegamiento, y en consecuencia es posible que el conocimiento de la asignación al tratamiento pudiera haber llevado a una información reducida de los síntomas de asma en las personas que recibieron educación sobre el mismo.

Los efectos de la educación limitada (información solamente) sobre el asma en el contexto de los servicios de urgencias merecen más atención. Las personas asmáticas que asisten a la sala de urgencias por asma presentan un alto riesgo de visitas futuras a la sala de urgencias y tienden a manifestar asma más grave y habilidades deficientes de tratamiento del asma (Gibson 1993a). Como tal, representan un grupo apropiado al cual dirigir la educación sobre el asma. Se identificaron dos estudios que se centraron en estas personas (Maiman 1979, Bolton 1991). Ambos estudios informaron que la educación limitada (información solamente) sobre el asma podría reducir las futuras visitas a la sala de urgencias. Aunque el tamaño del efecto fue pequeño, el bajo costo de la educación limitada sobre el asma la convierte en un complemento atractivo para el tratamiento. Será importante comparar la educación limitada (información solamente) sobre el asma con la educación de autocuidado en este contexto para identificar los costos y beneficios relativos de esta intervención.

1. Los programas educativos limitados sobre el asma que proporcionan información solamente no reducen significativamente las hospitalizaciones, las visitas al médico o el uso de medicación para el asma pero pueden desempeñar una función en mejorar las percepciones de los pacientes de sus propios síntomas.

2. La programas educativos limitados (información solamente) sobre el asma reducen las visitas a la sala de urgencias en adultos de alto riesgo.

Para facilitar una política de asistencia sanitaria eficaz se recomienda realizar una comparación de coste-efectividad de la educación limitada (información solamente) sobre el asma y los programas educativos de autocuidado más intensivos en la sala de urgencias.

Se recomienda realizar una investigación adicional para considerar si la educación limitada (información solamente) sobre el asma satisface las necesidades especificadas por los pacientes con respecto a la información sobre su enfermedad.

Existen oportunidades de diseñar y probar los efectos de las intervenciones breves basadas en la teoría del cambio conductual de la salud.

Para disminuir el sesgo se recomienda que los estudios futuros consideren los siguientes aspectos metodológicos:

1. utilizar un método cegado para generar una secuencia aleatoria y especificar el método utilizado;

2. especificar el método estatal utilizado para ocultar la asignación a la intervención(es) y grupos de control;

3. cegar a los evaluadores de resultado y detallar cómo se cegaron; y

4. utilizar un "control activo".

Se agradece a Renate Boyd por sus comentarios sobre la Sinopsis para esta revisión.

NINGUNO